Mandii

“The world is too big to stay in one place and too beautiful not to explore.”

Budapest, Christmas 2023

Xin chào, mình là Mandii 25 tuổi, hiện đang sống và làm việc tại Singapore. Mình mới tốt nghiệp chương trình thạc sỹ được tròn 1 tháng, hiện vẫn đang trong thời kỳ gặm nhấm “post-graduation blues”. Vì mới kết thúc một dấu mốc quan trọng, nên dạo này mình hay dành thời gian ngồi suy ngẫm lại chặng đường vừa qua. Và mình nhận ra, trong suốt 5 năm qua, mình cũng đã đi một chặng đường khá xa đó chứ?

Từ một Mandii 20 tuổi lần đầu được đi ra nước ngoài, đến miền đất hứa là Hàn Quốc, cho đến một Mandii 25 tuổi, sang học ở Pháp, khám phá gần 10 nước châu Âu trong 6 tháng, rồi lại về Sing học và giờ là làm việc tại đây. 5 năm qua, rất nhiều những quyết định đã được đưa ra, cũng rất nhiều lần mình lên kế hoạch, thay đổi kế hoạch, vấp gã, rồi đứng lên. Và một trong những yếu tố đã đưa đến cho mình những cơ hội, những lựa chọn, và giúp mình đưa ra những quyết định trong 5 năm qua, là những con người mình đã được gặp, được trò chuyện, để biết hơn về thế giới, hiểu hơn về bản thân.

Mandii của năm 20 tuổi là một cô bé mang một tình yêu to lớn với Hàn Quốc. Lần đầu tiên mình được đặt chân tới miền đất hứa, được sống tại Hàn 6 tháng trong tình yêu thương của mọi người ở đó, mình đã vô cùng hạnh phúc, và mình vẫn luôn nghĩ mình sẽ quay lại Hàn để học Thạc sỹ sau khi tốt nghiệp Đại học.

Nhưng cũng nhờ vào thời gian học tập tại Hàn, mình trở nên thân thiết với một vài người bạn Hàn Quốc (hiện tại tụi mình vẫn giữ liên lạc với nhau, và còn mới gặp lại nhau Giáng sinh năm ngoái tại Budapest). Và vì một lý do nào đó, các bạn của mình lúc đó đều nhắc về châu Âu, rằng họ muốn sang châu Âu, hoặc để học, hoặc để làm việc, rằng sẽ thật tuyệt vời nếu như chúng mình được gặp lại nhau ở châu Âu. Và phản ứng của mình khi nghe các bạn nói vậy là “Châu Âu?”

Với một Mandii 20 tuổi, tới được Hàn Quốc đã là một điều không tưởng, và châu Âu là một nơi nào đó rất xa xôi mà mình chưa bao giờ dám mơ tới. Nhưng vì các bạn mình nói thế, nên mình cũng tò mò và bắt đầu lên mạng tìm hiểu về vùng đất xa xôi kia. Và mình nhận ra, hoá ra cũng có những học bổng chính phủ toàn phần có thể tài trợ cho mình đi học ở Châu Âu, như cách mà chính phủ Hàn Quốc đã từng tài trợ cho mình sang Hàn. Và từ đó, mình bắt đầu mơ một giấc mơ dài hơn. Mình muốn đến châu Âu!

Mình bắt đầu tìm hiểu về học bổng và các tiêu chí để đạt học bổng, và mình bắt đầu chuẩn bị cho việc apply ngay từ lúc mình rời Hàn Quốc và quay lại Việt Nam. Do trước đó mình gap 1 semester và exchange sang Hàn 1 semester, nhưng mình lại không muốn tốt nghiệp muộn, nên vừa về Việt Nam là mình học dồn, mình nhớ có kỳ mình đăng ký tới 14 môn, dù trường cho đăng ký max có 12 môn, haha. Song song với đó, mình học tiếng Anh và tìm cơ hội cho các dự án nghiên cứu khoa học, bởi theo các tiêu chí trong các học bổng, mấy thứ này gần như là “a must”.

Rồi mình cũng lờ mờ finalize được một vài nước mà mình muốn nộp, dù chưa thực sự được thuyết phục trong lòng. Trong đó, Hà Lan và Pháp là hai nước mình ưu tiên. Nếu như các bạn cũng apply Hà Lan thì sẽ biết, GMAT là một điều kiện cần thiết. Thế là, tháng 7 năm 2021, khi mình đã hoàn thành xong chương trình học tại FTU và đang đi làm công việc full-time đầu tiên, mình bắt đầu học GMAT. Vừa đi học, vừa đi làm không đơn giản như mình nghĩ. Và mình biết là ai đã từng chuẩn bị cho việc du học, đều sẽ có lúc cảm thấy như mình. Có những ngày đi làm về, chỉ muốn nằm xuống ngủ, hoặc những cuối tuần cũng muốn đi du lịch healing như mọi người, hoặc đơn giản là đi hẹn hò yêu đương. Nhưng với mình, thời gian sau khi tan làm lúc đó là dành cho GMAT. Nhưng thật may mắn là ở lớp GMAT, mình gặp các anh chị cũng như mình, cũng học GMAT để apply MBA, và từ đây, mình vì quen biết và nói chuyện với các anh chị, mình bắt đầu nghe thêm và biết thêm về các business schools.

Nhưng business schools thì đắt đỏ, và học bổng chính phủ sẽ thường không thể cover học phí cho các trường này (thực tế thì học bổng chính phủ thường chỉ có thể fully cover cho các public schools, bởi ở Châu Âu học phí của public schools tương đổi rẻ, đôi khi là miễn phí). Business schools, nghe thích thật đấy, nhưng làm sao mình có thể với tới được đây?

Mình cứ nghĩ hoài, rồi lại reflect. Và càng tìm hiểu, càng đọc, càng xem thì mình càng nhận ra, mình muốn được vào biz schools. Mình biết là các trường công ở châu Âu cũng vô cùng tốt, mình cũng biết có những học bổng như Erasmus Mundus có thể tài trợ toàn phần, cho mình học ở nhiều nước khác nhau. Nhưng nếu nhìn sâu vào bên trong và thành thật với chính mình, thì mình biết mình không dành cho nghiên cứu. Khi mình làm việc cho dự án nghiên cứu khoa học, mình rất ngưỡng mộ những nhà nghiên cứu, ngưỡng mộ nhiệt huyết và tâm sức mà họ dành ra cho giới học thuật. Nhưng để trả lời, giữa học một bằng Thạc sỹ nữa cũng thiên về học thuật như mình học trong 4 năm Đại học, rồi để tốt nghiệp cần làm thêm một khoá luận nữa, và học ở một biz school thiên về business cases, giải các bài toán thực tế trong doanh nghiệp, học cách xây dựng và quản lý các mối quan hệ, và tốt nghiệp bằng một Internship/ full-time placement, thì bản thân mình biết, mình muốn cái thứ hai hơn. Chắc chắn là lựa chọn này sẽ không dành cho tất cả mọi người và mỗi người có một thế mạnh riêng, một hứng thú riêng. Nhưng đối với mình lúc đó, mình biết mình muốn học business school thay vì các trường theo hướng học thuật.

Thế là mình vừa học GMAT, vừa tìm hiểu về các business schools ở châu Âu. Và để giảm bớt gánh nặng tài chính, mình muốn xin học bổng, chắc chắn rồi. Nhưng mình muốn combine cả học bổng chính phủ, lẫn học bổng của trường. Dù lúc đó mình đi hỏi xung quanh thì ai cũng bảo thường người ta sẽ không cho combine thế đâu, và trước giờ không có nhiều cases như vậy. Nhưng mình vẫn muốn thử. Business schools ở châu Âu thì không thể kể đến các tên như INSEAD, LBS, HEC Paris,…

Mình apply cho 2 trường ở round 1 là INSEAD và HEC Paris (lưu ý là để được apply cho Eiffel, bạn phải apply vào round 1). INSEAD nhận mình, cho mình 50% học bổng và norminate mình cho Eiffel Scholarship. Và thế là, chặng đường tuyệt vời của mình tại INSEAD bắt đầu từ đây 🙂

Còn rất nhiều điều để kể, mình sẽ viết dần dần. Mình mong là câu chuyện của mình sẽ giúp được ai đó cũng đang loay hoay tìm đường đi ra biển lớn. Mình tin là sẽ luôn có cách, nếu bạn mong muốn và nỗ lực đủ nhiều. Và nếu như mình có thể giúp được ai đó, dù chỉ là một người thôi, thì mình cũng đã hạnh phúc rồi.

À, ở INSEAD mình được gặp rất nhiều người tuyệt vời, và Sahil là một trong số đó. Sahil đã giúp rất nhiều bạn trẻ ở Ấn Độ và châu Âu chinh phục các chương trình Masters tại business schools, và qua nhiều lần nói chuyện, mình chia sẻ mình muốn business schools nói chung và INSEAD nói riêng được biết đến nhiều hơn ở Việt Nam. Nên mình đã quyết định kết hợp cùng Sahil để phát triển Admit Scholar ở Việt Nam. (It’s still working in progress, but feel free to visit the page, book 30 Minutes FREE Consultation Call – you can choose to call with Sahil, Aarya, or myself if you feel more comfortable in Vietnamese ^^ We are more than happy to answer your questions about business schools in general, and INSEAD in specific.)

“The world is too big to stay in one place and too beautiful not to explore”. Mình hiện tại là Mandii 25 tuổi, vẫn đang và sẽ luôn trên chặng đường khám phá bản thân và chinh phục thế giới. Và mình mong, bạn cũng thế. Have a nice day!

Bonus: Mandii ở Galeries Lafayette, Paris :>